Etter en fryktelig kamp mot Tottenham ønsket Chelsea å slå tilbake mot Liverpool. Det ble en jevnspilt og underholdene kamp der begge lag kunne avgjort kampen i ordinær tid.
Etter 90 spilte minutter måtte det en straffesparkkonkurranse til for å skille lagene. Der ble Wesley Fofana syndebukk med den avgjørende straffebommen.
Første omgang fra et Chelsea-perspektiv var preget av flere unødvendige pasningsfeil og misforståelser. De blå slet lenge med å spille seg til gode målsjanser. Samspillet satt ikke helt med flere spillere som har spilt lite sammen denne sesongen.
Malo Gusto spilte gjennom Moises Caicedo etter 37 minutter spilt, og Ryan Gravenberch felte sistnevnte som førte til straffespark. Morgan Rogers tok ansvar og satte ballen iskaldt i høyre hjørnet med keeper sendt feil vei.
Fem minutter senere fikk Liverpool straffespark etter at en corner treffer hånda til Wesley Fofana. Cody Gakpo var like sikker som Rogers, og lagene var like langt.
Maxence Lacroix måtte ut med hamstringskade rett før hvilen, og Levi Colwill ble hans erstatter.
I andre omgang åpnet kampen seg opp og begge lag kunne scoret både en og to ganger.
Etter at Valentín Barco, Marco Palestra og Emanuel Emegha ble byttet inn kunne man se et Chelsea lag som våget enda mer. Dessverre ble det mye nesten denne gang.
I straffesparkkonkurransen bommet Chelsea på tre av sine åtte straffespark, med Barco, Emegha og til slutt Fofana som syndebukker.
Emanuel Emegha fikk sine første tellende minutter i Chelsea-drakt etter et lengre skadeavbrekk, og nykommeren misbrukte en gyllen mulighet til å avgjøre for de blå fra krittmerket etter at Mike Penders reddet Gravenberch sitt forsøk.
Dessverre ble ikke Penders helten slik vi hadde håpet, men vi kan likevel slå fast at den unge belgieren har reist seg etter skuffelsen mot Tottenham.
Romeo Lavia leverte sin første 90 minutter for Chelsea siden hans overgang sommeren 2023.
På den andre siden ble det nok en kamp der vår brasilianske juvel Estevao ikke får de minuttene flere har påpekt at han fortjener.
Chelsea har ikke vunnet ligacupen siden 2014/15-sesongen, og de blå må vente til neste sesong med å prøve å gjøre noe med dette.
Spillmessig var dette et lite skritt opp fra Tottenhamkampen. Likevel er det mye som må forbedres, og med Joao Pedro trolig ute med skade til etter neste landslagspause er Alonso nødt til å finne ut av hva som er plan b.
Skal man spille med Welbeck eller Emegha på topp? Eller skal noen spille i en falsk nier-rolle?
Kanskje er nysigneringen Emegha løsningen framover. Den største utfordringen nå er imidlertid forsvarsrekka, for med Lacroix potensielt ute mot United må man se på alternative løsninger. Her må Alonso treffe.
Nå venter Manchester United lørdag i nok et klassisk toppoppgjør. De blå tapte begge kampene mot Manchester United forrige sesong, og blir nødt til å få med seg et resultat i kampen om Champions League-spill neste sesong.
Cole Palmer er tilgjengelig igjen da etter å ha stått over Liverpool-kampen, og 24-åringen kommer nok til å være rimelig revansjelysten når fløyta går!
