Været som er meldt på KC Stadium i kveld er regn, ikke snø. Det betyr at det neste dårligste laget tar imot ligaen beste lag for å spille hengekampen i kveld.

På samme tidspunkt forrige sesong var Chelsea fem poeng bak Manchester United med én kamp til gode. Nå leder vi tabellen, har seks poeng mer enn forrige sesong, og ni bedre i målforskjell. Tre viktige kamper på åtte dager vil bestemme om disse forbedringene vil avgjøre hvor vi ender opp denne sesongen.

Dette er Chelseas hengekamp, og bare den andre kampen som spilles på KC Stadium i år, siden kampen, som egentlig skulle spilles 9. januar, ble utsatt på grunn av snø. Hull misbrukte sjansen til å slå Wolves i helga med 2-2 på hjemmebane.

Ingen Hull-kamper har noen gang blitt utsatt før oppgjøret som skulle spilles 9. januar, men, til Chelseas lettelse, tre uker tidligere spilte både Arsenal og Manchester United uavgjort der. Hull har spilt mot tre av de foreløpig topp ni lagene på KC Stadium og har tapt dem alle.

Tigers-manager, Phil Brown, hadde også sine grunner til å juble da kampen ble utsatt: Kamil Zayette og Anthony Gardner, halve forsvaret deres, hadde mistet kampen på grunn av skade. Han vil vel kanskje prøve å få utsatt kampen enda en gang siden Didier Drogba nå er tilbake og skal starte i kveld.

I sin eneste hele kamp mot Hull, på åpningsdagen denne sesongen, scorte Drogba to mål. Det første var et nydelig frispark, mens det andre var en chip over Boaz Myhill.

Nok et sent mål kom mot Burnley i helga og knuste deres hjerter, men ga Chelsea-spillerne mer selvtillit. Ikke alle av de beste kvalitetene ble vist frem, men noen individuelle prestasjoner sørget for at det ble en god kamp likevel.

Men det som var spesielt viktig var at vi klarte å fikse oss tre poeng i stedet for bare ett. Det at seiersmålet faktisk kom var utrolig viktig. Det at målet kom fra vår nummer 26, som har vært i medienes søkelys den siste tiden, gjorde det bare mer oppløftende. Dette var bare hans andre mål denne sesongen, men det første kom på et like perfekt tidspunkt mot Manchester United. To mål, seks poeng.

Brown må ha sjekket klokka, e-mailen og telefonen sin hele tiden i går. Han var vel den mest letta mannen når overgangsvinduet stengte. Med en 40 millioner pund stor rekning å nedbetale, har han måttet se fire av spillerne sine forlate klubben i januar. Det viktigste for han er at Stephen Hunt fremdeles er i klubben.

Hunts seks mål denne sesongen virker ikke som det er noe å juble over, men det er dobbelt så mange som noen lagkammeratene hans. Siden Newcastle og Middlesbrough rykket ned forrige sesong, blir dette Chelsea andre og siste tur til nord-øst denne sesongen.

The Blues har en fantastisk rekord å holde på der oppe. I alle nasjonale kamper mot the Geordies, Boro, Sunderland og Hull siden 2004/05-sesongen har vi spilt 19 kamper, vunnet 13, spilt uavgjort i to og tapt fire.

Siden ingen rivaler spiller i denne midtuka, har Chelsea sjansen til å gå fire poeng opp foran Manchester United og åtte poeng foran Arsenal før vi møter sistnevnte på søndag.

Kampene denne uka

I kveld
Hull v Chelsea 20.45

Onsdag
Fulham v Portsmouth 21.00

Siden Drogab sist scorte og spilt for Chelsea mot Fulham 28. desember, har Wayne Rooney gått foran han på toppscorerlista siden. United-spissen har scoret syv mål siden, fire av dem mot kveldens motstandere.

Toppscorere

Rooney (Man Utd) 20
Defoe (Tottenham) 15
Bent (Sunderland) 14
Drogba (Chelsea) 14
Tevez (Man City) 12
Torres (Liverpool) 12
Fabregas (Arsenal) 11
Saha (Everton) 11
Agbonlahor (Aston Villa) 10
Lampard (Chelsea) 10

Premier League-tabellen

Taktisk tilnærming

Hull har samlet inn fire av 27 mulige poeng før de møter i kveld, noe som har betydd at de har rykket ned fra 15. til 19. plass. I disse kampene har de sårt savnet Jimmy Bullard.

Tilbake i september, da de tapte 6-1 for Liverpool, gjorde Brown en taktisk endrong på laget sitt. Han flyttet midtstopperen Zayette frem som defensiv midtbanespiller, noe som har ført til Hulls beste periode denne sesongen.

Den siste tiden har George Boateng komt seg i bedre form og spiller mot unggutten Tom Cairny på sentral midtbane slik at Brown kan flytte Zayette tilbake i midtforsvaret.

Som lagkameraten hans i Nigeria, John Obi Mikel, har Seyi Olofinjana blitt igjen i Angola for å kjempe om tredje/fjerdeplassen i Afrikamesterskapet. Begge er tvilsomme til kveldens kamp.

Hull-formasjonen er en 4-4-2 med Boateng som den dypeste midtbanespilleren. Amerikaneren Jozy Altidore og Kamel Ghilas spiller bak Craig Fagan eller Jan Vennegoor of Hesselink i angrepet.

Den egyptiske spissen Amr Zaki, som var en flopp i Wigan og som ble utelatt av den egyptiske troppen til Afrikamesterskapet, kom innpå i forrige kamp og virket ivrig etter å imponere manageren i klubben han er utlånt til.

Som i 1-3-tapet av Manchester United, så angriper Hull for det meste nedover høyrekanten. Det vil bli en interessant problemstilling for Ancelotti; Chelsea har tydeligvis sin beste styrke nedover langs venstrekanten med Yury Zhirkov, Florent Malouda, Daniel Sturridge og Ashley Cole (som haltet av banen mot Burnley).

Didier Drogba vil returnere til startoppstillingen igjen for første gang siden slutten av desember. Han scorte syv mål på åtte kamper før han dro for å spille i Afrikamesterskapet. Elfenbenskyst-spissen er godt vant med 4-3-3-formasjonen Chelsea har brukt de siste kampene, og han scorte to mål i returoppgjøret mot Hull i august.

Historisk sett

Hull var de første som offisielt besøkte Stamford Bridge i 1905. Premien deres var en 5-1 seier. Chelseas største seier kom 95 år senere i FA Cupen. Den tredje runden ble spilt før jul det året på Boothferry Park, og Gus Poyets hattrick gjorde jobben enkel den ettermiddagen. Til og med Chris Sutton scorte da vi vant 6-1, hans eneste FA Cup-mål for Chelsea (bildet under).

Chelsea kan forlenge rekken med kamper uten tap mot Hull til åtte kamper. Sist de vant, vant de 3-0 på Boothferry Park i 1988 i den gamle andredivisjonen. Michael Edwards og Keith Edwards sikret seieren foran en publikumskare på 6953. De siste suv møtene våre har gitt seks seiere og én uavgjort (Luiz Felipe Scolaris siste kamp).

Chelsea v Hull i alle turneringer

Kamper spilt 39
Chelsea-seier 26
Hull-seier 4
Uavgjort 9

Chelsea v Hull i ligaen på Anlaby Road, Boothferry Park og KC Stadium

Kamper spilt 14
Chelsea-seier 7
Hull-seier 4
Uavgjort 3

Største seier i Hull for begge lag i ligaen

25/10/1988 Hull 3-0 Chelsea
29/10/2008 Hull 0-3 Chelsea

Statistikk

Chelsea håper på en syvende seier på rad, og den 12. kampen uten tap siden taper for Manchester City i desember.

Chelsea har hatt flest clean sheets i Premier League - 11.

Ingen lag har sluppet inn færre mål enn Chelsea på bortebane - 11.

Målscorere i Premier League 2009/10-sesongen

Drogba 14, Lampard 10 (5 str), Anelka 8, Malouda 5, Ballack 4, A Cole 3, Essien 3, Deco 2, Terry 2, J Cole 1, Ivanovic 1, selvmål 4 (Givet, Blackburn h, Vermaelen, Arsenal b, Adebayor, Man City b, Smalling, Fulham h). Totalt 57.

Milepæler

Hvis Petr Cech klarer å holde nullen i kveld, vil det bli hans 100. clean sheet i sin 172. kamp.

Hvis han blir tatt ut, vil Michael Ballack spille sin 150. kamp for Chelsea.

Mannen i midten

Kveldens dommer er Mark Clattenburg. Dette er hans tredje tur til KC Stadium denne sesongen etter å ha dømt 3-3-oppgjøret mot Everton og seieren over Wigan forrige måned. Han dømte oss da vi slo Portsmouth 2-1 før jul og da vi slo Burnley 3-0 i august.

Skader og suspensjoner

Det er ingen suspensjoner på noen av lagene.

Hold deg oppdatert på skadesituasjonen i Chelsea ved å klikke deg inn her.

Ønsker du å diskutere kampen, kan du klikke deg inn på forumet vårt.

Kampen sendes live på Canal+ Sport 1 klokken 20.45 i kveld.