Endelig er sjansen komt til å score mot det eneste laget som har hindret oss i å score denne sesongen. I kveld kommer Birmingham på besøk til Stamford Bridge.

Utsettelsen av Hull-kampen fortsetter å gi oss problemer. Som Arsenal gjorde før dem utnyttet Manchester United, som er ute av FA Cupen, til det fulle sjansen til å gå opp på førsteplass med en ledelse på to poeng ned til oss - med to kamper mer spilt riktignok. I kveld er det ikke rom for noen tabber mot et lag som kan slå Nottingham Forrests rekord i flest kamper uten tap for et nyopprykket lag.

Vi håper selvfølgelig på at, til forskjell fra kampen på St. Andrews, ett eller flere av de 30 skuddene Chelsea har på mål går forbi den formidable keeperen Joe Hart. Siden kampen vi spilte uavgjort på St. Andrews har Chelsea vunnet fire kamper på rad og scoret 16 mål til sammen.

To spillere til ble skadet i FA Cup-kampen mot Preston North End i helgen. Mens Frank Lampard er klar til å spille i kveld, må Juliano Belletti stå over kanskje opptil fire uker med fotball, og det nå som han har spilt så bra som anker på midtbanen.

Kampen beviste også hvor viktig Daniel Sturridge er, som ser ut til å prøve å score alle målene sine fra kortest mulig hold. Nok et mål fra tre meter på lørdag viste hvilken målteft denne unggutten har. Og forresten, til dere fotballreportere; han heter Daniel, ikke Dean. I to engelske aviser denne helgen ble han nemlig kalt for Dean, noe som er hans onkels navn.

I kveld starter en utrolig viktig periode i Carlo Ancelottis første sesong på Stamford Bridge. Chelseas kamp til gode er mot Hull 2. februar, og hele fem av de seks neste kampene er i Premier League, tre av dem på bortebane. Det er 15 poeng og førsteplass å spille for.

Over den samme perioden spiller United bare tre ligakamper og Arsenal fire. Ikke alle lagene kan gå harmløse gjennom denne perioden før spill i Europa starter opp igjen i midten av Februar fordi det skal spilles kamper mellom disse før den tid.

Siden rivalene Arsenal og United er ute av FA Cupen, må Chelsea skvise inn to ekstra kamper før Champions League starter opp igjen.

Chelseas seks neste kamper

I kveld Birmingham (h)
Lør 30. jan Burnley (b)
Tir 2. feb Hull (b)
Søn 7. feb Arsenal (h)
Ons 10. feb Everton (b)
Lør/Søn 13./14. feb Cardiff (FA Cup h)

Manchester Uniteds seks neste kamper

I kveld Man City (Carling Cup SF h)
Søn 31. jan Arsenal (b)
Lør 6. feb Portsmouth (h)
Ons 1. feb Aston Villa (b)
Tir 16. feb AC Milan (Champions League b)
Lør 20. feb Everton (b)

Arsenals seks neste kamper

I kveld Aston Villa (b)
Søn 31. jan Man Utd (h)
Søn 7. feb Chelsea (b)
Ons 10. feb Liverpool (h)
Ons 17. feb Porto (Champions League b)
Lør 20. feb Sunderland (h)

Birmingham City er Premier Leagues formlag på bortekampene. De har ikke tapt noen av de fem siste - tre seierer og to uavgjort. De samme tallene gjelder for de fem siste kampene på hjemmebane.

Men, mot topp tre-lagene har resultatene vært helt annerledes. Brum har tapt borte mot Arsenal og United (deres siste tap), men spilt uavgjort på St. Andrews mot United og Chelsea. Borteseierene deres kommer mot lag som Stoke, Wolves og Wigan. Uansett, de er ubeseiret i de 15 siste kampene i alle turneringer og seilte forbi Everton i FA Cupen nylig.

Den cup-seieren ble fulgt opp med en tur til Malta i midtuken, noe som passet manager Alex McLeish ypperilig i en slik hektisk periode. Nøkkelspillere på midtbanen og i forsvaret i en ellers slapp tropp har vært med på å gi dem en drømmesesong så langt.

Toppscorere

Rooney (Man Utd) 19
Bent (Sunderland) 14
Defoe (Tottenham) 14
Drogba (Chelsea) 14
Tevez (Man City) 12
Torres (Liverpool) 12
Fabregas (Arsenal) 11
Saha (Everton) 11

Aston Villa gir sjeldent Arsenal trøbbel i den andre halvdelen av sesongen. De tok fem poeng fra the Gunners forrige sesong, men begge kampene kom før nyttår. Det er ingen ligakamp for United som spiller mot de bitre rivalene City i semifinalen i Carling Cupen i kveld.

Premier League i kveld

Aston Villa v Arsenal 20.45
Blackburn v Wigan 20.45
Chelsea v Birmingham 20.45
Everton v Sunderland 21.00

Taktisk tilnærming

Etter at Elfenbenskysten røk ut av Afrikamesterskapet på søndag, returnerer nå Didier Drogba og Salomon Kalou Chelsea. De skal ifølge chelseafc.com allerede være ankommet klubben, men de spiller sannsynligvis ikke i kveld. Mikel forblir i Angola etter som hans Nigeria fortsatt kjemper om trofeet.

Men det er andre som er tilbake for Chelsea; Petr Cech, Branislav Ivanovic, Ashley Cole og Ricardo Carvalho ble alle hvilt i kampen mot Preston. Ancelotti går for Deco som anker på midtbanen, så han må tydeligvis ha imponert han da han måtte spille der mot Preston.

For den samme kampen til denne 2. juledag valgte Ancelotti et lag som var ballsikre og som kunne bevege ballen raskt for å strekke Birminghams midtforsvar, bestående av Scott Dann og Roger Johnson (livslang Chelsea-supporter, bildet under), som er veldig knyttet til den fysiske delen av spillet. Kampplanen ville fungert om noen av sjansene til Alex, Florent Malouda eller Daniel Sturridge gått inn.

Joe Hart spilte uansett sin beste kamp for Birmingham denne sesongen i den kampen.

Birminghams backer, Stephen Carr og Liam Ridgewell, virket veldig ukomfortable med Chelseas raske pasninger og bevegelser - noe Ancelotti vil prøve å utnytte igjen i kveld. Citys nye signering fra Villa, Craig Gardner, kan spille både høyreback og sentral midtbane.

Det gjelder å holde tunga beint i munn når du spiller mot Brum. Alex McLeish har drillet midtbane- og angrepsspillerne sine til å presse hardt og høyt slik at motstanderen får så lite tid som mulig på ballen. Med en gang de har ballen prøver de å bryte raskt gjennom ved Barrie Ferguson og de senere løpene fra Lee Bowyer.

Selv om den meste av trusselen kom fra Chelsea, hadde City også noen smarte forsøk på dødballer mot Cech ved Sebastian Larsson. På topp prøver energiske Christian Benitez og Cameron Jerome å finne rom eller feil i forsvaret som de kan utnytte.

De mest vanlige sluttresultatene i Premier League denne sesongen har vært 2-1 for hjemmeseier, 1-1 for uavgjort og 0-1 for borteseier. Birmingham har ikke vunnet noen kamper denne sesongen med enn større margin enn minimum.

Historisk sett

Det er på tide at vi nok en gang må få takke Birmingham. Som Small Heath (det klubben het før) hjalp de oss da vi startet opp denne klubben. 24. april 1904 klarte Frederick Parker og kapteinen han hadde valgt, Jackie Robertson, å sikre signaturen til James Robertson og Bob Mc Roberts fra dem. Mc Roberts, spesielt, viste seg å bli en bra signering.

Litt senere kom Jimmy Windridge fra den samme kilden og ble én av klubbens første stjerner. Sesongen etter rykket Chelsea opp i førstedivisjonen og fikk diplmatiske kamper som endte uavgjort både hjemme og borte, så takk Small Heath.

Chelsea kan forlenge rekorden med antall kamper ubeseiret mot Birmingham til 17 kamper på 30 år (11 seier, fem uavgjort). Sist Birmingham slo oss var 30. mars 1980 da Alan Curbishley, Colin Todd, Frank Worthington og Archie Gemmill hjalp dem til en 5-1-seier på St. Andrews i den gamle andredivisjonen.

Birminghams forrige seier på Stamford Bridge var i den samme sesongen i september 1979. Clive Walker ga Chelsea ledelsen, men en scoring fra både Steve Lynex og Alan Curbishly på under ti minutter i andre omgang ga dem seieren. Sist Chelsea tapte for Birmingham i toppdivisjonen var i 1963 da de vant 3-2 på Stamford Bridge.

Møtet vårt på St. Andrews 2. juledag er den eneste kampen denne sesongen at et lag har hindret oss i å score.

Chelsea - Birmingham i alle turneringer

Kamper spilt 90
Chelsea-seier 41
Birmingham-seier 24
Uavgjort 25

Møter i ligaen på Stamford Bridge

Kamper spilt 39
Chelsea-seier 21
Birmingham-seier 6
Uavgjort 12

Største seier for hvert lag på Stamford Bridge

Chelsea 5-1 Birmingham 31/08/1957
Chelsea 1-3 Birmingham 05/09/1936

Statistikk

Chelsea har bare tapt to av de 112 siste kampene på Stamford Bridge siden februar 2004.

Vi er ubeseiret på Stamford Bridge i 34 kamper siden tapet for Arsenal 30. november 2008. Vi har den lengste rekken med kamper ubeseiret på hjemmebane i Premier League med 22 kamper. Manchester City følger etter med 13 kamper.

Chelsea har den beste hjemmerekorden denne sesongen siden vi har tatt 31 av 33 mulige poeng på hjemmebane. Sammen med Man City er vi de eneste to klubbene som ikke har tapt hjemme denne sesongen.

Chelsea har holdt buret rent flest ganger denne sesongen sammen med Man United - 10, men United har spilt to kamper mer. Chelsea har sluppet inn færrest mål: 18 på 21 kamper.

2009/10 målscorere i Premier League

Drogba 14, Lampard 8 (5 strf), Anelka 7, Ballack 4, Malouda 4, A Cole 3, Essien 3, Deco 2, J Cole 1, Ivanovic 1, Terry 1, selvmål 4 (Givet, Blackburn h, Vermaelen, Arsenal b, Adebayor, Man City b, Smalling, Fulham h). Totalt 52.

Milepæler

Ashley Cole vil få sin 150. kamp fra start i Premier League, hans 100. kamp fra start for Chelsea.

John Terry vil spille sin 300. ligakamp i karrieren. Han spilt 293 kamper for Chelsea og seks på lån i Nottingham Forrest.

Decos neste kamp vil bli hans 50. for Chelsea i liga og cup.

Mannen i midten

Dommeren i kveldens kamp er Steve Bennett. Sist han dømte oss var mot Sunderland i august. Det blir hans tredje Birmingham-kamp denne sesongen etter Bolton og Nottinham Forrest i FA Cupen. Bennett var også dommer sist gang Brum spilte på Stamford Bridge i august 2007.

Skader og suspensjoner

Det er ingen suspensjoner.

Hold deg oppdatert på skadesituasjonen i Chelsea ved å klikke her.

Ønsker du å diskutere denne kampen, kan du klikke deg inn på forumet vårt.

Kampen sendes direkte på Canal+ Sport 1 klokken 20.45 i kveld.