Etter to uker med en litt uventet vinterferie, skal Chelsea endelig spille kamp igjen. På lørdag er Sunderland gjester - et lag som vi slo i sesongens første bortekamp.

Uten å ha løftet en finger, kommer Chelsea til denne kampen i en bedre posisjon på tabellen enn vi gjorde før kampen som skulle spilles mot Hull forrige helg. Arsenal og Manchester United spilte begge uavgjort, i stedet for at de faktisk kunne gått ett poeng foran Chelsea på tabellen. Dette hjelper godt på moralen til spillerne.

I tillegg betydde dette én mindre kamp uten de afrikanske spillerne som spiller i Afrikamesterskapet for øyeblikket. Og når laget i tillegg slo Watford svært så overbevisende, så begynte vi å tenke at savne etter afrikanerne ikke er så stort som vi hadde trodd det skulle bli. Vel, uansett har Chelsea bare tapt to av de siste 111 kampene på Stamford Bridge siden februar 2004.

Dette er den tredje kampen på Stamford Bridge på 19 dager, noe som betyr enda en mulighet til å utnytte hjemmebanefordelen til et godt resultat. Hvis vi klarer å få tilbake spillet, hvor vi scorte fritt og forsvarte oss grådig, så ville det passet utmerket. Meteorologoene har varslet varmere temperaturer, og vi får håpe at pasningsspillet til Chelsea vil bli for hett for Sunderland, slik det var i august i fjor.

Som forberedelse dro Sunderland til Algarve i Portugal for å unnslippe vinteren i England. De har slått godt i fra seg denne sesongen med uavgjort mot Manchester United og seiere mot Liverpool og Arsenal på Stadium of Light - deres første seiere mot et av topp fire lagene siden de rykket opp i Premier League - men de har ikke klart å vunnet noen av de syv siste kampene.

Selv om de foreløpig ikke er i en farlig posisjon til å rykke ned, så vil Steve Bruce prøve desperat å få slutt på den elendige formen, som var så lovende tidligere denne sesongen. Januar er en sjanse for managere til å gjøre noen endringer, enten det blir til det gode eller til det verste.

Bruce benektet at han har lagt inn et bud for Wigans keeper Chris Kirkland, og Kirkland selv drar nok ikke til Sunderland med mindre han spiller fast foran Martin Fulop og Craig Gordon. Sunderland-sjefen kommer heller til å linke opp med de Sør-Amerikanske speiderne, som gjorde en god jobb for han i Wigan, og prøve å hente inn en sterk spiss. Kenwyne Jones, som har scoret ett mål på ni kamper, ser ut til å måtte vike plass.

Det er ikke tvil om at det sosiale nettverket Twitter er fullt av godbiter fra spillere. Darren Bent, som er en heftig twitter, tvitret seg faktisk ut av sin tidligere klubb Tottenham da han kom med saftige kommentarer om manageren. I sitt siste innlegg skriver han at han nesten holdt på å besvime under turbulens på flyturen til Porugal.

Bent, som har scoret jamnt denne sesongen, er Premier Leagues 43. mestscorende spiller. Blant de som enda spiller ligger han på en 18. plass. Frank Lampard (112) og Nicolas Anelka (110) ligger på en 12. og 14. plass på denne rangeringen, på tredje og fjerde bak Michael Owen og Robbie Keane hvis vi ser på de som enda spiller.

Chelsea og Manchester United spiller samtidig klokken 16.00 for første gang på lenge på lørdag. Burnley har ofte vist seg å bli en trøblete motstander for the Mancs, spesielt på 70-tallet da de spilte fire kamper uavgjort på rad. Det forrige oppgjøret endte med en overraskende seier for Burnley. Det var under Owen Coyle. Tidligere Burnley-spiller, Brian Laws, har nå tatt over skuta.

Manchester City møter tøff motstand i Everton, mens Arsenal gjester Bolton på søndag for så å få besøk av dem igjen på onsdag.

Helgens Premier League-kamper

Lørdag
Stoke v Liverpool 13.45
Blackburn v Fulham 16.00
Chelsea v Sunderland 16.00
Man Utd v Burnley 16.00
Portsmouth v Birmingham 16.00
Tottenham v Hull 16.00
Wolverhampton v Wigan 16.00
Everton v Man City 18.30

Søndag
Aston Villa v West Ham 14.30
Bolton v Arsenal 17.00

Onsdag
Arsenal v Bolton 20.45
Liverpool v Tottenham 21.00

Toppscorere

Defoe (Tottenham) 14
Drogba (Chelsea) 14
Rooney (Man Utd) 14
Bent (Sunderland) 13
Tevez (Man City) 12
Torres (Liverpool) 12
Saha (Everton) 10
Fabregas (Arsenal) 9
Agbonlahor (Aston Villa) 8

Premier League-tabellen

Taktisk tilnærming

Det er ikke tvil om at Nicolas Anelka ville startet kampen på KC Stadium dersom den hadde gått som den skulle, men det er vanskelig å si noe om hvilken formasjon Carlo Ancelotti ville valgt å brukt.

Det er viktig at italieneren ikke undervurderer Steve Bruces ferdigheter til å nullstille lag. Selv om den andre kampen endte 3-1 til oss, så ga Sunderland tøff motstand, og gjorde det ikke enkelt for juletreformasjonen vår.

De plaget og forsvarte seg framover til bakover, og de doblet opp motstanden på hver motspiller, så sant det ikke var en av forsvarerne våre som hadde ballen. Bruce ga også beskjed til Bent om å legge seg ut til venstre for å utnytte rommet som ble igjen bak vingbacken Jose Bosingwa.

Dette lønte seg etter som Bent var det første til å reagere på Jones´ skudd og ga Sunderland ledelsen i kampen.

Det blir et annet Sunderland-lag vi møter nå, et som mangler denne selvtilliten de hadde tidligere. Bruce har sjelden hatt sjansen til bruke de samme midtstopperne i to kamper på rad på de to siste månedene. Diverse skader har gjort livet tøft, inkludert John Mensah (spiller nå i Afrikamesterskapet), Anton Ferdinand, Kieron Richardson, Lee Cattermole, Kenwyne Jones, keeper Craig Gordon og Andy Reid.

Foran den utsatte turen til Bolton forrige helg hadde Bruce bare én av de fem midtstopperne sine klare, og ingen av backene som ville vært førstevalget hans. Han har sannsynligvis en mye sterkere tropp å velge fra foran møtet med oss, selv om Michael Turner er suspendert. Suspensjonen hans ble gjort om til fire kamper etter at klubben hans hadde prøvd å protistert. Sunderland ligger neders på fair play-tabellen.

For Chelsea er Deco tilbake for fullt igjen etter en strekk i lysken. Jose Bosingwa har begynt å trene igjen, men er ikke klar til å spille før om noen uker.

Historisk sett

Velkommen tilbake til Brua gamle Bolo Zenden.

Sunderlands forrige seier over Chelsea på Stamford Bridge var i 2001, da de slo oss 4-2. Da lå Sunderland på femte, mens Chelsea lå på en åttendeplass. Chelsea tok faktisk ledelsen to ganger i den kampen ved Marcel Desailly og Eidur Gudjohnsen.

Don Hutchinson med to, Gavin McCann og Kevin Phillips scorte for gjestene. Seks av de 11 lagene som lå øverst den dagen er ikke lenger i Premier League. 1 Man Utd, 2 Arsenal, 3 Ipswich, 4 Liverpool, 5 Sunderland, 6 Leicester, 7 Leeds, 8 Chelsea, 9 Charlton, 10 Southampton, 11 Newcastle.

Den seieren er Sunderlands eneste seier på Stamford Bridge på 53 år, og de har ikke scoret ett eneste mål der siden, men har sluppet inn 16.

Premier League-kamper mot Sunderland på Stamford Bridge

1996/97 Chelsea vant 6-2
1999/00 Chelsea vant 4-0
2000/01 Sunderland vant 4-2
2001/02 Chelsea vant 4-0
2002/03 Chelsea vant 3-0
2005/06 Chelsea vant 2-0
2007/08 Chelsea vant 2-0
2008/09 Chelsea vant 5-0

Chelsea v Sunderland i alle turneringer

Kamper spilt 109
Chelsea-seiere 50
Sunderland-seiere 38
Uavgjort 21

I ligaen på Stamford Bridge

Kamper spilt 52
Chelsea-seiere 34
Sunderland-seiere 7
Uavgjort 11

Største seier for begge lag på Stamford Bridge

Chelsea 5-0 Sunderland 13/12/1930 og 01/11/2008
Chelsea 1-4 Sunderland 12/03/1910

Statistikk

Chelsea håper på å få sin 11. strake seier mot Sunderland og den sjette på rad på Stamford Bridge.

Vi er ubeseiret på Stamford Bridge i 33 kamper siden tapet for Arsenal 30. november 2008. Vi har den lengste rekorden med kamper på rad uten tap hjemme i Premier League for øyeblikket med 21 kamper. Man City ligger på andre med 13.

Chelsea har den beste hjemmerekorden denne sesongen og har tatt 28 av 30 mulig poeng. Sammen med City er vi de eneste lagene som ikke har tapt hjemme denne sesongen.

Chelsea har flest clean sheets - 10, og har sluppet inn færrest mål i ligaen med 16 mål på 20 kamper.

Didier Drogba er toppscoreren blant spillerne i Premier League i alle turneringer med 19 mål, tre mål mer enn Jermaine Defoe.

2009/10-sesongens målscorere i ligaen

Drogba 14, Lampard 6 (5 strf), Anelka 5, Ballack 3, Essien 3, Malouda 3, A Cole 2, Deco 2, J Cole 1, Ivanovic 1, Terry 1, selvmål 4 (Givet, Blackburn h, Vermaelen, Arsenal b, Adebayor, Man City b, Smalling, Fulham h). Totalt 45.

Milepæler

Hvis de blir tatt ut, vil Branislav Ivanovic få sin 50. kamp i Chelsea-trøya, mens Florent Malouda vil få sin 50. kamp fra star for Chelsea i ligaen.

Gratulerer med dagen til Paulo Ferreira, som fyller 31 år på mandag.

Mannen i midten

Dommeren til denne kamper vil være Chris Foy. Sist han dømte oss var da vi spilte mot Manchester United i Community Shield tilbake i august. Hans eneste Sunderland-kamp denne sesongen var da de tapte for Burnley i september.

Skader og suspensjoner

Michael Turner er suspendert for Sunderland.

Hold deg oppdatert på skadesituasjonen i Chelsea ved å klikke deg inn her.

Ønsker du å diskutere denne kampen, kan du klikke deg inn på forumet vårt.

Kampen sendes direkte på Canal+ Sport 1 klokken 16.00, lørdag 16. januar.